Trump intensifica presión sobre Cuba con táctica usada en Venezuela
El portaaviones estadounidense USS Nimitz se suma a otros buques de guerra de Estados Unidos en el mar Caribe, en una acumulación de fuerza militar que ocurre tras el aumento de las tensiones entre Estados Unidos y Cuba.
El Nimitz y sus barcos de escolta entraron al Caribe el 20 de mayo, el mismo día en que el Departamento de Justicia de EE.UU. anunció la acusación formal contra el expresidente cubano Raúl Castro, de 94 años, por cargos de asesinato.
Castro y otros cinco funcionarios cubanos fueron acusados por la muerte de cuatro civiles estadounidenses durante una operación militar de 1996 en la que aviones cubanos derribaron dos aeronaves desarmadas que participaban en una misión humanitaria.
El despliegue naval es similar al ocurrido cerca de Venezuela a finales de 2025. Esa operación terminó cuando fuerzas especiales estadounidenses capturaron al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, el 3 de enero.
El Nimitz y sus embarcaciones se unirán a otros cuatro buques de guerra estadounidenses en la región, incluido el USS Iwo Jima, un barco de asalto anfibio utilizado para trasladar a Maduro a Nueva York.
¿Qué barcos de la Marina de EE.UU. están en el Caribe?
Los barcos desplegados en la región incluyen:
- USS Nimitz (CVN 68): portaaviones de propulsión nuclear clase Nimitz.
- USS Gridley (DDG 101): destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke.
- USS Iwo Jima (LHD 7): buque de asalto anfibio clase Wasp.
- USS Fort Lauderdale (LPD 28): buque de transporte anfibio clase San Antonio.
- USS Lake Erie (CG 70): crucero de misiles guiados clase Ticonderoga.
- USS Billings (LCS 15): buque de combate litoral clase Freedom.
- USNS Patuxent (T-AO 201): buque cisterna de reabastecimiento clase Henry J. Kaiser.
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¿Podría Estados Unidos atacar a Cuba?
El presidente Donald Trump dijo que no anticipa una nueva “escalada” entre Estados Unidos y Cuba. Pero la relación entre lo que Trump dice y lo que finalmente hace —por su propia admisión— no siempre es clara.
Durante meses, su administración ha presionado a Cuba con sanciones y un bloqueo petrolero, buscando alcanzar un acuerdo que mejore las condiciones económicas en la isla y permita la liberación de presos políticos. La semana pasada, el director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió con líderes cubanos en medio de la escasez de combustible y crecientes temores sobre una posible acción militar estadounidense.
El 21 de mayo, Trump afirmó que el despliegue de un portaaviones en el Caribe no busca intimidar a Cuba y presentó las intenciones de Estados Unidos como una misión humanitaria: “Vamos a ayudarlos a salir adelante”.
Vuelos de vigilancia aérea precedieron la llegada del Nimitz
Las fuerzas aéreas y navales de Estados Unidos realizaron al menos 26 vuelos a menos de 80 millas de Cuba entre el 4 de febrero y el 12 de mayo, según un análisis de datos de Flightradar24 realizado por USA TODAY. La mayoría de los vuelos se acercaron a menos de 40 millas de la isla siguiendo trayectorias consistentes con misiones de vigilancia.
Flightradar24 confirmó al menos un vuelo adicional de vigilancia durante la noche del 20 al 21 de mayo.
La misión fue realizada por un MQ-4C Triton, un dron de reconocimiento no tripulado de la Marina de EE.UU. capaz de operar a más de 50,000 pies de altura durante 24 horas.
Las ubicaciones rastreadas por Flightradar24 muestran un patrón distinto en 2026 en comparación con el mismo período de 2025. Los vuelos de este año rodean la isla e incluyen patrones de permanencia aérea, mientras que los de 2025 parecían simplemente pasar cerca del territorio cubano, explicó Ian Petchenik, de Flightradar24, a USA TODAY.
¿Cómo llegó Raúl Castro al poder en Cuba?
Raúl Castro es el hermano menor de Fidel Castro. Tras la llegada al poder de la revolución en 1959, Fidel colocó a Raúl entre los principales líderes militares del país debido a su papel durante las actividades revolucionarias que llevaron a la caída del dictador Fulgencio Batista.
Raúl alcanzó el rango más alto de general de ejército y ocupó ese cargo durante casi cinco décadas.
En 2006, Fidel fue sometido a una cirugía intestinal de emergencia y nombró a Raúl presidente interino de dos de los tres principales órganos de gobierno de Cuba: el Consejo de Estado y el Consejo de Ministros. Un año después, Raúl también asumió como líder interino del Partido Comunista de Cuba, el tercer órgano de poder del país.
Para 2008, Fidel anunció que su deteriorado estado de salud le impediría continuar en el cargo y confirmó que Raúl lideraría oficialmente el país a partir de 2011.
En 2018, Raúl dejó la presidencia, pero mantuvo una influencia significativa dentro del Partido Comunista, las Fuerzas Armadas y las instituciones del Estado cubano, según Reuters. Miguel Díaz-Canel fue nombrado presidente, aunque ampliamente se considera que responde políticamente a Castro.
¿Por qué fue acusado Raúl Castro?
Aviones militares cubanos derribaron dos aeronaves civiles operadas por el grupo de exiliados Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996. Las aeronaves desarmadas patrullaban el estrecho de Florida en busca de balseros cubanos en peligro que intentaban llegar a las costas de Estados Unidos cuando fueron derribadas por cazas MiG de la Fuerza Aérea Cubana.
Fidel Castro sostuvo que las avionetas violaron el espacio aéreo cubano.
Posteriormente, el Congreso de Estados Unidos concluyó que los aviones de Hermanos al Rescate “volaban desarmados e indefensos en una misión idéntica a cientos que habían realizado desde 1991 y no representaban ninguna amenaza para el gobierno cubano, las fuerzas armadas cubanas ni el pueblo cubano”.
El incidente sigue siendo uno de los episodios más políticamente sensibles en las relaciones modernas entre Estados Unidos y Cuba. Tres décadas después, algunos funcionarios estadounidenses continúan presionando para que exista responsabilidad penal por lo ocurrido.
La posibilidad de acusaciones contra funcionarios cubanos cobró nuevo impulso este año después de que Trump ordenara la captura de Nicolás Maduro. Desde entonces, el presidente ha advertido en varias ocasiones que “Cuba sigue”, insinuando posibles acciones militares.
¿Qué es el Comando Sur de Estados Unidos?
Las fuerzas militares desplegadas en la región forman parte del Comando Sur de Estados Unidos, uno de los 11 comandos de combate del Departamento de Defensa, anteriormente conocido como el Departamento de Guerra.
El Comando Sur representa la principal presencia militar de Estados Unidos en el hemisferio occidental al sur de México. Es responsable de misiones navales, aéreas y terrestres que van desde operaciones contra el narcotráfico hasta respuestas ante desastres naturales. Su área de cobertura incluye 31 países y cerca de 15 millones de millas cuadradas entre tierra y mar.
COLABORARON Mike Snider, Kim Hjelmgaard, Rick Jervis, Francesca Chambers, Josh Meyer, Drew Pittock and Alberto Cuadra, USA TODAY
FUENTE: Reportajes e investigación de USA TODAY Network; Reuters; U.S. Naval Institute; Council on Foreign Relations.